Apakah anda pernah merasa kesulitan menemukan informasi sesuai yang anda inginkan? Setalah Anda melakukan pencarian dengan mesin pencari, hasil pencarian tersebut tidak sesuai dengan yang Anda inginkan. Misalkan, Anda ingin mencari informasi mengenai “Gunung Rinjani”, dan hasil yang anda dapatkan adalah beribu halaman mengenai Gunung, beribu halaman lainnya mengenai Rinjani, dan beribu halaman lainnya mengenai Pulau Lombok. Padahal mungkin Anda tidak membutuhkan informasi mengenai gunung atau Pulau Lombok, tetapi khusus mengenai “Gunung Rinjani”.

Hasil riset dari Netcraft Web Server Survey (www.netcraft.com), sampai dengan bulan April 2009 di dunia maya ada 231.510.169 website. Kalau rata-rata setiap website ada 100 halaman/file maka ada setidaknya 23 miliar halaman/file. Itu hitungan kasar, tetapi menurut hitungan Netcraft pada Februari 2007 saja sudah ada 29,7 miliar halaman website.

Menemukan informasi yang kita butuhkan dari katakanlah saat ini 25 miliar halaman yang ada, sungguh suatu pekerjaan raksasa yang hanya dapat dikerjakan oleh mesin raksasa. Sehebat-hebatnya mesin meng-indeks halaman dan isinya tetapi kalau pemakainya tidak tahu bagaimana cara menemukan indeks tersebut, akhirnya menjadi mubazir.

Mesin Pencari

Mesin pencari adalah program komputer yang dirancang untuk membantu seseorang menemukan file-file yang disimpan dalam komputer, misalnya dalam sebuah server umum di web (word wide web – WWW) atau dalam komputer sendiri. Mesin pencari memungkinkan kita untuk meminta content media dengan kriteria yang spesifik (biasanya yang berisi kata atau frasa yang kita tentukan) dan memperoleh daftar file yang memenuhi kriteria tersebut. Mesin pencari biasanya menggunakan indeks (yang sudah dibuat sebelumnya dan dimutakhirkan secara teratur) untuk mencari file setelah pengguna memasukkan kriteria pencarian.

Dalam konteks Internet, mesin pencari biasanya merujuk kepada web dan bukan protokol ataupun area lainnya. Selain itu, mesin pencari mengumpulkan data yang tersedia di newsgroup dan database besar. Karena pengumpulan datanya dilakukan secara otomatis, mesin pencari berbeda dengan direktori web yang dikerjakan manusia.

Sebagian besar mesin pencari dijalankan oleh perusahaan swasta yang menggunakan algoritma kepemilikan dan database tertutup – yang paling populer adalah Google, MSN Search dan Yahoo!.

Cara Kerja Mesin Pencari

Mesin pencari web bekerja dengan cara menyimpan informasi tentang banyak halaman web, yang diambil langsung dari web. Halaman-halaman ini diambil dengan web crawler — browser web otomatis yang mengikuti setiap pranala yang dilihatnya. Isi setiap halaman lalu dianalisis untuk menentukan cara mengindeksnya (misalnya, kata-kata diambil dari judul, subjudul, atau field khusus yang disebut meta tag). Data tentang halaman web disimpan dalam sebuah database indeks untuk digunakan dalam pencarian selanjutnya. Sebagian mesin pencari, seperti Google, menyimpan seluruh atau sebagian halaman sumber (yang disebut cache) maupun informasi tentang halaman web itu sendiri.

Ketika seorang pengguna mengunjungi mesin pencari dan memasukkan query, biasanya dengan memasukkan kata kunci, mesin mencari indeks dan memberikan daftar halaman web yang paling sesuai dengan kriterianya, biasanya disertai ringkasan singkat mengenai judul dokumen dan terkadang sebagian teksnya.

Berikut ini merupakan video tutorial mengenai tips mencari mnggunakan google yang sangat bermanfaat dalam memaksimalkan hasil pencarian:

1. Secret Google Tips for Researchers: Part 1
2. Secret Google Tips for Researchers: Part 2
3. Secret Google Tips for Researchers: Part 3
4. Secret Google Tips for Researchers: Part 4
5. Best Search Engine?
6. Tips: Search di Internet